【牛李党争】长达40年牛李党争毁掉杜牧一生

中国历史上最漫长的一次朋党之争，是中唐牛李党争。长达40年的牛李党争不仅把中唐拖入晚唐，而且还毁了大量人才，最后使得晚唐几无贤才可用。那么，牛李党争毁掉的最大一位人才是谁?我以为当属家喻户晓的杜牧。

杜牧之所以今天还被大多数人知晓，是因为他的诗歌。然而当世的杜牧，却是一个政坛人物，他的理想也不在寄情山水，而在兼济天下。杜牧的祖父杜佑乃大唐名相，一生留下相当的政治业绩。但杜牧在50年短暂的生命里，不仅几无耀眼的政治作为，而且还一度迷失人格，退化为“官场变色龙”。

就杜牧的才华而言，他本可以在政坛上有所作为。中国历史上的文人群中，能武的甚少，而杜牧就是凤毛麟角的能文能武者。他不仅写得一手好诗，而且还懂兵法。杜牧对兵法，既非文人纸上谈兵，也非一知半解。如果说缺乏实战经验的他是个军事家的话有些过，那么说他是个出色的“军事学家”则名至实归。然而，这个出色的“军事学家”长期困扰在牛李党争的夹缝中，难以作为。

牛李党争其实是唐朝官僚集团内部土崩瓦解的象征，尽管牛僧孺李德裕都不是酒囊饭袋，有能力有功于国家，但搁在一起，就是一对无法调和的死掐蟋蟀。牛李两大派官僚窝里死斗，“你方唱罢我登场”，这种争斗与两派官僚的命运一样变幻无常。而本来为“无党派人士”杜牧，在这种形势下，不想出局就也只能首鼠两端了。尽管他未必不想做一朵“出淤泥而不染”的荷花，但那毕竟是真空独立的幻想，而不是现实的哲学。

在杜牧30岁左右的英年时期，曾经被牛党党首牛僧孺赏识，得监察御史，任上也颇得意，然而昙花一现，此消彼长;另一方面，他在同样是他上司的李德裕那里就看不到好脸色了。在牛李之争中，杜牧曾一时倒向牛僧孺，但李德裕也提拔过杜，当过杜牧的伯乐。所以，杜牧迫于形势，忽左忽右，忽冷忽热。